Forschung & Lehre Lehrstühle

Unsere Arbeit ist auf die Erforschung der lateinischen Literaturgeschichte und ihrer Rezeption im europäischen Kontext gerichtet. Als integraler Bestandteil der Allgemeinen und Vergleichenden Literaturwissenschaft fragt die Lateinische Literaturwissenschaft nach den kategorialen Voraussetzungen, die wissenschaftliche Aussagen über ästhetisch-kulturelle Phänomene überhaupt ermöglichen: Darf man im hellenistisch-römischen Kulturkreis von Literatur, von Geschichte sprechen? Wie funktioniert lateinische Literaturgeschichte und – was ist ‚Literatur‘? Welche sind die Verfahren mündlicher und schriftlicher Rede, was ist ein Thema, welches ist der Status literarischer Texte und der sprechenden, schreibenden Instanz? In jüngsten Beiträgen wurde eine Methodik textbezogener Lektüre entwickelt, die die Entdeckung strukturgesetzlicher Eigenheiten der spätrepublikanischen, augusteischen und neronischen Dichtung ermöglicht. In forschungsnahen Vorlesungen zu Epochen, Gattungen und Autoren der römischen Literatur (von den fragmentarischen Anfängen bis zur spätantiken Literaturkritik) wurde das Konzept einer neuartigen Literaturgeschichte entworfen, die als gegen Anachronismen gefeite „Archäologie der Moderne” das Modernitätspotential der antiken literarischen Hinterlassenschaft verstärkt zur Geltung bringt. Der Inhaber des Lehrstuhls für Klassische Philologie: Lateinische Literaturwissenschaft ist Mitglied der Internationalen Forschergruppe La poésie augustéenne und Vorsitzender der Jury des ersten deutschen Förderpreises für klassischphilologische Theoriebildung (erstmals 2005 vergeben).

Die gräzistische und latinistische Sprachwissenschaft versteht sich in Heidelberg – wie nahezu überall dort in Deutschland, wo Klassische Philologen mit sprachwissenschaftlichen Interessen tätig sind – als mit der Literaturwissenschaft eng verbundene Teildisziplin der Klassischen Philologie. Sie widmet sich unter systematischen und historischen Gesichtspunkten der formalen Beschreibung von Textkonstituenten aller Art, in erster Linie natürlich – wie in den neuphilologischen Sprachwissenschaften – der Sprache selbst. Darüber hinaus hat sie aus Gründen, die in der Eigenart und Geschichte unseres Faches liegen, weitere Aufgaben: die Erklärung des für die europäischen und viele außereuropäische Sprachwissenschaften bis heute grundlegenden sprachtheoretischen Denkens der Griechen und Römer, das in einem reichen Schrifttum grammatischen, rhetorischen, poetologischen und sprachphilosophischen Zuschnitts hervortritt; daher auch die Beschäftigung mit der Rhetorik als stark formalisiertem, wirkungsmächtigem sprachreflektierenden System; ebenso die Erforschung der prosodisch-metrischen Gesetzmäßigkeiten griechischer und römischer Dichtung (eine Aufgabe, die schon in der Antike der Grammatik zugeordnet wurde und die heutzutage aufgrund ihrer Komplexität nur von sprachwissenschaftlich versierten Philologen bewältigt werden kann). Ferner stellt die gräzistische und latinistische Sprachwissenschaft in Heidelberg mit der Anwendung strukturalistisch geprägter Verfahren der Textanalyse wie der Narratologie einen engen und fruchtbaren Kontakt zur Literaturwissenschaft her. Ein weiterer Schwerpunkt liegt in der Editionsphilologie und Textkritik.

Der Lehrstuhl für Klassische Philologie: Griechische Literaturwissenschaft ist der Gründerlehrstuhl unseres Seminars. Sein erster Inhaber war, seit 1804, Georg Friedrich Creuzer. Seine Symboltheorie machte ihn zu einem der berühmtesten Philologen jener Zeit; ihre Bedeutung läßt sich gerade auch an den Namen ihrer Gegner ermessen. Immer wieder haben Heidelberger Gräzisten in der Nachfolge Creuzers Themen aufgegriffen oder geprägt, die quer zu allen zeitgenössischen Diskursen zukünftige Entwicklungen begründet haben. Rohdes Erkundungsgänge zu den Tiefen (Psyche) und Untiefen (Roman) kultureller Arbeit, Regenbogens Einsichten in die Modernität des pathetischen Dramas, Dihles interkulturelle Geschichte der antiken Literatur (um nur einige Beispiele zu nennen) haben der Klassischen Philologie neue Perspektiven eröffnet und weit über die Disziplin hinaus gewirkt.

Auch heute stehen große Autoren und Themen im Zentrum der Forschung und Lehre des Lehrstuhls: Mit Hilfe von moderner Literatur- und Kulturtheorie werden neue Zugänge zu Homer und Aischylos, Herodot und Thukydides, Platon und Aristoteles gebahnt, um das „nächste Fremde“ (Uvo Hölscher) in der Gegenwart sprechen zu lassen. Dabei wird das facettenreiche Fortwirken der Antike in der Kultur unserer Zeit, von Durs Grünbein und „Les Bienveillantes“ zu Cy Twombly und „300“, nicht vernachlässigt. Ein besonderes Interesse gilt der Erzählung als einem mannigfaltigen Modus, in dem sich Menschen mit ihren Erfahrungen auseinandersetzen und in der Welt einrichten.